Il sestante a scatola è stato realizzato e utilizzato per le esplorazioni, ma fino al XX°sec è stato utilizzato anche nelle scialuppe di salvataggio, date le dimensioni ridotte. Si tratta di una scatola cilindrica il cui coperchio una volta svitato, si avvita dalla parte opposta e serve da impugnatura. Su una faccia è riportata la gradazione e l’alidada mobile; La scatola contiene i filtri e gli specchi: su un lato vi è il foro per un piccolo cannocchiale, che durante il trasporto è conservato a parte in un apposito alloggiamento della custodia.