Costituita da un semplice quadrello d'acciaio di 13, 5 mm di lato, serviva come campione di misura per le spranghe dell'Apparato di Bessel, insieme al comparatore dello stesso Ertel. La taratura eseguita a Berlino nel 1888 presso il Bureau international des Poids et Mesures diede la lunghezza di mt 1,949057 a 18° con coefficiente di dilatazione di 0,0000109 tra 3°,7 e 18°.